À 36 ans, Dania Soumaïla a ouvert une voie encore inédite à Mayotte en devenant la première Mahoraise à exercer comme architecte. Mis en lumière par Lagoua, son parcours, des études à la création de sa propre agence, peut aujourd’hui inspirer d’autres femmes à se lancer à leur tour dans l’entrepreneuriat. Portrait de notre partenaire France Mayotte Matin.
À Mayotte, aucune femme n’avait encore exercé le métier d’architecte avant Dania Soumaïla. À 36 ans, elle dirige aujourd’hui sa propre agence, Kujenga Architectes, après de longues études et plusieurs expériences professionnelles dans l’Hexagone. Un parcours récemment mis en lumière par Lagoua et qui peut aussi servir d’exemple à d’autres femmes désireuses d’entreprendre sur le territoire.
Lagoua, média professionnel basé à La Réunion qui valorise les talents, les métiers et les entreprises à travers des portraits et des interviews, s’est intéressé à son parcours. Celui-ci débute à Mayotte, où Dania Soumaïla effectue sa scolarité, avant de partir poursuivre ses études à l’École nationale supérieure d’architecture de Normandie.
Sa formation s’étend sur huit années et la conduit également au Brésil. Diplômée d’État en 2016, elle complète ensuite son cursus à Paris-La Villette afin d’obtenir l’habilitation lui permettant d’exercer la maîtrise d’œuvre en son nom propre. Elle acquiert ensuite de l’expérience au sein de plusieurs cabinets, notamment en région parisienne et à Lyon, avant de faire le choix de revenir à Mayotte.
Un retour qui va progressivement la conduire vers l’entrepreneuriat. Une orientation qui n’était pourtant pas prévue. Ayant grandi dans un environnement familial lié au bâtiment, à l’immobilier et à l’entreprise, elle connaissait déjà les contraintes qui accompagnent la gestion d’une activité et s’était promis de ne pas suivre cette voie.
Elle finit néanmoins par franchir le pas pour gagner en indépendance et porter elle-même ses projets. Dania Soumaïla fonde ainsi Kujenga Architectes, dont elle devient architecte-gérante en décembre 2023. Son agence intervient aujourd’hui dans la construction, la réhabilitation et l’aménagement. Parmi les opérations présentées figurent Le Cocon et Les Cactus, deux projets représentant au total 30 nouveaux logements à Mamoudzou.
Une activité qui doit composer avec les réalités locales, entre contraintes liées aux sols, importation de certains matériaux et équipements ou encore coûts de construction. Au-delà de l’architecture, son parcours peut en inspirer d’autres.
En ouvrant la voie dans un métier jusqu’ici exclusivement masculin à Mayotte, Dania Soumaïla montre aussi qu’il est possible de partir se former, d’acquérir de l’expérience, puis de revenir entreprendre sur le territoire. Un exemple qui peut encourager d’autres Mahoraises à créer leur activité, dans le bâtiment comme dans de nombreux secteurs où les femmes restent encore peu représentées.
Anthony Maltret pour France Mayotte Matin