Ce mercredi, le président du Département de La Réunion Cyrille Melchior, et le directeur régional de l’ONF Sylvain Léonard, ont présenté et signé la nouvelle convention de partenariat 2023-2027, avec pour vocation le maintien et le renforcement de la dynamique partenariale autour de la gestion durable des forêts publiques pour les 3 prochaines années.
Après 70 ans de travail commun entre le Département de La Réunion et l’ONF, une collaboration initiée par la loi du 19 mars 1946, établissant le Département comme nu-propriétaire de la forêt départemento-domaniale, avec une gestion confiée à l’ONF. Ce sont 95 000 hectares de forêts, soit près de 40% du territoire réunionnais, qui sont concernés.
Une organisation du territoire qui a abouti, au fil des ans, à l’inscription des « pitons, cirques et remparts » au patrimoine mondial de l’Humanité, ou de développer une politique territoriale mettant en avant les pratiques sportives, la nature et le tourisme vert, faisant du territoire l’un des « hot spot » de la biodiversité mondiale.
Aujourd’hui, la signature de cette convention de partenariat renforcée s’inscrit donc dans la continuité de longues années de travail commun, visant également à répondre à une ambition portée par la Collectivité départementale comme l’a rappelé Cyril Melchior : « Cette convention 2023 - 2027 est essentielle, car elle a vocation à maintenir cette dynamique partenariale autour de la gestion durable des forêts publiques. Plusieurs thématiques sont concernées comme la conservation du patrimoine naturel avec notamment les activités de lutte contre les espèces invasives, la restauration de nos milieux et leur protection contre le risque d'incendie ; la valorisation des fonctions sociales de la forêt qui doit être le support d’un développement harmonieux du territoire, je peux citer l’aménagement des aires d’accueil et des itinéraires pédestres, cyclistes et équestres destinés à favoriser la découverte des milieux naturels, l’accueil du public et l’accompagnement d’activités économiques touristiques, le soutien à la politique d’insertion de publics en difficulté, contribuant à la cohésion sociale ; et l’un des chantiers les plus importants, la production forestière destinée à approvisionner la filière bois locale. Je souhaite en effet redonner une nouvelle dimension à la production de bois et à sa transformation à La Réunion parce que le bois réunionnais a longtemps servi en matière d’ébénisterie ou pour la construction des maisons ».
Dans les faits et pour projet, le Département souhaite relancer la production et l’exploitation du cryptoméria et du tamarin, en faveur notamment de l’artisanat local. D’autre part, lauréat du Plan innovation Outre-mer, la Collectivité départementale souhaiterait impulser une nouvelle dynamique en la matière à travers le projet de Gestion innovante des ressources forestières locales pour une énergie durable (Giroflee).
À ce sujet, le Président Cyrille Melchior a annoncé souhaiter organiser des états généraux de la forêt au cours du second semestre pour échanger et co-construire avec l’ensemble des acteurs dans ce domaine : « Tous ces objectifs sont adossés à des dotations financières que le Département s’attachera à préserver et à défendre, notamment auprès de l’État. L’ONF effectue un travail formidable, mais pour y parvenir, il a besoin de moyens financiers et humains, au moins équilibrés et stabilisés, pour inscrire son action dans le temps ».
Damien Chaillot
