Le Département de La Réunion a inauguré, lundi 7 juillet, le nouveau Pôle d'accueil de Saint-Leu, un établissement destiné à accueillir les enfants confiés à l'Aide sociale à l'enfance (ASE). Cette nouvelle structure vise à renforcer les capacités d'accueil et d'accompagnement des mineurs pris en charge dans le cadre de la protection de l'enfance.
Implanté sur un terrain départemental de 5 270 m², le pôle comprend une pouponnière sociale de 10 places destinée aux enfants en bas âge ainsi qu'une Maison d'enfants à caractère social (MECS) de 27 places, organisée en trois unités permettant notamment l'accueil de fratries et d'adolescents. L'établissement accueille des enfants de la naissance jusqu'à 18 ans, voire 21 ans dans certains cas, et fonctionne en internat toute l'année. La MECS est en activité depuis le 21 avril 2026 et la pouponnière depuis le 11 juin.
Le projet s'inscrit dans le Schéma départemental d'organisation sociale et médico-sociale (SDOMS) Enfance-Famille 2020-2024 et dans la stratégie départementale d'évolution de l'offre d'accueil des publics vulnérables 2022-2027. À l'issue d'un appel à projets lancé en 2025, la gestion de l'établissement a été confiée à l'association FEKLER. Une convention d'occupation du domaine public, d'une durée de quinze ans, a été approuvée par la Commission permanente du Conseil départemental le 18 février 2026.
Créée en 1936, l'association FEKLER, intégrée au Groupe SOS depuis 2024, gère aujourd'hui 17 établissements et services à La Réunion. Elle emploie plus de 250 salariés et accompagne chaque année plus de 1 000 bénéficiaires dans les domaines de la protection de l'enfance, de la protection judiciaire de la jeunesse, de l'hébergement et de l'insertion sociale.
Selon les données communiquées par le Département, le nombre d'informations préoccupantes concernant des enfants est passé de 6 260 en 2023 à plus de 8 000 en 2025 à La Réunion. Près de 3 800 enfants sont actuellement accompagnés par l'Aide sociale à l'enfance.
Dans ce contexte, le Département a présenté plusieurs mesures destinées à renforcer sa politique de protection de l'enfance. Parmi elles figurent la création d'une équipe dédiée à l'évaluation des informations préoccupantes concernant les enfants de moins de trois ans, le lancement d'un numéro d'écoute, le renforcement des actions de soutien à la parentalité, le développement d'actions de sensibilisation, ainsi que la création de 30 postes supplémentaires de travailleurs sociaux.
Le Département prévoit également de poursuivre le recrutement d'assistants familiaux, de lancer un appel à projets pour la création d'un village fratrie de 40 places et de mettre en place un dispositif d'accueil familial spécialisé.