Porté notamment par la soprano lyrique martiniquaise, le ténor Thomas Morris et le metteur en scène d’origine martiniquaise Hervé-Claude Ilin, le spectacle poético-musical « Suzanne & Léopold – Perles Noires » sera présenté à Paris le 26 juin prochain, puis du 5 au 9 juillet au Théâtre de la Chapelle du Verbe Incarné dans le cadre du Festival Off d’Avignon 2026. Un spectacle de théâtre musical qui, en mêlant compositions de Roger et Olivier Calmel, poésie et performance scénique, réussit à restituer la puissance libératrice des textes de deux grandes voix de la pensée décoloniale pour réinventer l’universel.

Dès le départ, le metteur en scène Hervé-Claude Ilin annonce la couleur en précisant à propos de ce spectacle de théâtre musical Perles Noires « Ceci n’est pas une biographie croisée, ni même un cours d’histoire, mais un duel, lyrique et poétique ! (…) Un duel à plumes tirées : celle chauffée à blanc de Suzanne Roussi Césaire et celle aux pleins et déliés réconciliants de Léopold Sédar Senghor ».

Ce pari paraissait au départ audacieux car inédit et original. Revisiter les compositions de Roger Calmel qui, en 1961, mettait en musique cinq poèmes de jeunesse du célèbre poète, écrivain et homme politique sénégalais Léopold Sédar Senghor en les croisant avec les textes et la vision plus radicale et surréaliste de l’autrice martiniquaise Suzanne Roussi Césaire pour l’inscrire dans une œuvre artistique poétique et théâtrale, était en effet une gageure.

Et, pourtant, entre compositions de Roger Calmel et celles plus contemporaines d’Olivier Calmel, poésie et performance scénique réalisée par les artistes lyriques Marie-Claude Bottius et Thomas Morris, accompagnés aux percussions par Amadou Daou et mis en valeur par la création visuelle de Jeanne Degois, « Perles Noires » parvient à relever ce défi dans une mise en scène épurée et une scénographie de projections dansantes de dessins et de textes sur écran.

Un dialogue constant entre voix et musique

Porté notamment par la soprano lyrique et comédienne martiniquaise Marie-Claude Bottius, connue pour son engagement alliant l’art lyrique aux Outre-mer, le ténor Thomas Morris, habitué au répertoire du ténor de caractère et le metteur en scène Hervé –Claude Ilin, dont les racines martiniquaises et son expérience des mises en scène théâtrales, ont grandement contribué à donner un certain souffle à ce spectacle, « Perles Noires » réussit à restituer divinement ce dialogue imaginaire et brûlant entre deux figures de la littérature négro-africaine, l’un célèbre – Léopold Sédar Senghor, considéré comme un humaniste – et l’autre méconnue- Suzanne Roussi Césaire, dont l’œuvre et la pensée apparaissent plus incisives, mais tous deux porteurs d’une pensée émancipée et visionnaire sur notre monde.

En ce sens, « Perles Noires » est certes une création de théâtre musical poétique, mais également politique. Car elle fait entendre la parole de deux voix majeures de la pensée décoloniale, mais qui s’inscrivent dans l’universel et résonnent pleinement dans le présent. Après une résidence d’un mois à l’Arcal lyrique à Paris, Perles Noires sera présenté au public le 26 juin à l’Arcal, puis du 5 au 9 juillet au Théâtre de la Chapelle du Verbe Incarné dans le cadre du Festival Off d’Avignon 2026.

« Suzanne & Léopold – Perles Noires »

26 juin 2026 – 20h30

Arcal – 87, rue des Pyrénées

75020 Paris

Entrée libre  sur réservation par mail au : opom@paraphe.com

Théâtre de la Chapelle du Verbe Incarné

Festival d’Avignon Off Du 5 au 9 juillet 2026 – 11h

Renseignements : https://www.verbeincarne.fr/programmation/suzanne-leopold-perles-noires/