La Nouvelle-Calédonie a été éliminée de la course au Mondial 2026 jeudi à Guadalajara (Mexique) avec une défaite 1-0 contre la Jamaïque, qui affrontera la République démocratique du Congo mardi en finale de barrage.

Le vainqueur du mini-tournoi de Guadalajara complètera le groupe K du Mondial avec la Colombie, le Portugal et l'Ouzbékistan

Un but rapide de Bailey Cadamarteri (18e), qui a bien suivi un coup-franc direct mal repoussé par le gardien adverse, a permis aux Reggae Boyz d'entretenir l'espoir d'une deuxième participation à la Coupe du monde masculine de football après l'édition 1998 en France.

Les Cagous, seulement 150es au classement Fifa, ne réaliseront eux pas l'exploit d'une première participation au Mondial disputé aux États-Unis, au Mexique et au Canada du 11 juin au 19 juillet prochain.

Dans le stade de Guadalajara, qui accueillera quatre matches de la compétition cet été, la Jamaïque a dominé la partie mais a tremblé à quelques occasions, notamment sur une frappe de près de 60 m de Joseph Athale, proche de lober le gardien (32e), ou une autre similaire mais moins lointaine de Georges Gope-Fenepej (35e) après une grossière erreur défensive.

Avec AFP