L’ancien international tahitien retrouve le club breton où il s’est illustré comme joueur de 2007 à 2010. À 46 ans, Marama Vahirua franchit une nouvelle étape dans sa carrière d’entraîneur, en prenant en charge les U19 du FC Lorient. « Une fierté » pour l’ancien attaquant, qui est le premier Tahitien à avoir obtenu le diplôme de formateur, et qui avance pas à pas vers son objectif : « aller titiller le monde professionnel », et entrainer un jour une équipe première. Un sujet de notre partenaire Radio 1 Tahiti.
Il est de retour chez les Merlus. Près de deux décennies après avoir porté le maillot du FC Lorient, Marama Vahirua retrouve le club breton, cette fois dans la peau d’entraîneur. Le FC Lorient a officialisé son retour dans le cadre de la réorganisation de son centre de formation pour la saison 2026-2027.
Dans un communiqué publié ce mardi sur leur site, le club annonce que l’ancien attaquant intègre le groupe Formation, qui rassemble les catégories U17 et U19. Il accompagnera les jeunes Lorientais en championnat U17 et U19 National, aux côtés de Maxime Mesgouez et Didier Demeuré.
« Le fait de revenir à Lorient, dans mon ancien club, ça a une saveur particulière, parce que j’ai foulé la pelouse de ce stade-là, j’ai contribué au développement du club, donc forcément, c’est particulier », se réjouit le joueur qui a comptabilisé 19 buts et 21 passes décisives lors de ses 96 rencontres avec le FC Lorient.
« Aujourd’hui, dans notre groupe de formation, il y a les U17 et les U19, et je suis l’entraîneur des U19. La mission, c’est de développer nos joueurs pour fournir un maximum de talents ‘plus-plus’ au groupe professionnel. Notre objectif est davantage de développer les joueurs que de gagner des matchs », poursuit celui qui était surnommé « Tahitigoal » par les supporters.
Une nouvelle étape dans la reconversion de « Tahitigoal »
Pour Marama Vahirua, 46 ans, cette nomination constitue une nouvelle étape dans une reconversion entamée depuis plusieurs années. L’ancien attaquant avait rejoint le centre de formation de l’OGC Nice en 2020, avant de poursuivre son parcours comme entraîneur adjoint à Grenoble. Il y évoluait depuis 2023 et était notamment chargé de la réserve ainsi que du travail spécifique avec les attaquants. C’est désormais à Lorient que le Tahitien va poursuivre son apprentissage du métier d’entraîneur.
« Après avoir pris ma retraite de joueur, je suis rentré à Tahiti en 2013 puis je suis retourné en France en 2020 pour attaquer une nouvelle carrière d’entraîneur. À partir de là, j’ai passé tous mes diplômes d’entraîneur et aujourd’hui, j’ai atteint le maximum au niveau de la formation. C’est une fierté pour moi, parce que je suis le premier Tahitien à avoir obtenu le diplôme de formateur, que seuls les entraîneurs de football connaissent parce que c’est le graal, et je suis fier de ça. Maintenant, l’objectif est de grandir encore plus et, pourquoi pas je l’espère, aller titiller le monde professionnel un jour. »
De Papeete à Lorient, l’histoire se poursuit
Né à Papeete, Marama Vahirua a construit une grande partie de sa carrière professionnelle dans l’Hexagone. Son passage au FC Lorient, entre 2007 et 2010, reste l’un des chapitres importants de son parcours.
Son retour en Bretagne prend aujourd’hui une autre dimension : il ne s’agit plus de faire trembler les filets du Moustoir, le stade local, mais de contribuer à faire émerger les futurs talents du club. Une trajectoire qui illustre le lien particulier que Marama Vahirua entretient avec la formation.
Lors d’un entretien accordé à So Foot en avril 2025, il expliquait vouloir avant tout devenir « un coach formateur » et insistait sur l’importance de transmettre aux jeunes. Il y affirmait également que son objectif à terme était de prendre les commandes d’une équipe première, tout en souhaitant « passer par toutes les étapes possibles », sans les brûler.
« Ma victoire, ce sera quand un de mes joueurs s’entraînera avec les pros »
Vahirua expliquait aussi que, dans le travail de formation, la réussite ne se résumait pas aux résultats de l’équipe. « Ma victoire », expliquait-il, serait de voir l’un de ses joueurs rejoindre l’entraînement des professionnels.
Une conception qui correspond pleinement à la mission confiée au nouveau staff du centre lorientais. Dans son annonce officielle, le FC Lorient explique vouloir offrir aux jeunes Merlus les meilleures conditions pour « progresser, se développer et réussir leur parcours » au sein du club.
Pour le club breton, l’arrivée de Marama Vahirua constitue donc à la fois un retour aux sources et un renfort pour sa politique de formation. Pour le football tahitien, elle représente aussi une nouvelle reconnaissance du parcours d’un de ses ambassadeurs les plus connus.
Lucie Ceccarelli pour Radio 1 Tahiti