Les sociétés réunionnaises Beyond the Sea et Cap Bourbon ont annoncé l’équipement d’un navire de pêche, le Cap Kersaint, d’un système de traction par kite automatisé, présenté comme une première mondiale dans le secteur de la pêche. L’annonce a été faite mardi lors du salon Euromaritime à Marseille, rendez-vous professionnel dédié à la transformation et à la modernisation de l’industrie maritime.

Le dispositif, un SeaKite automatisé de 100 m² développé par Beyond the Sea, sera installé en fin d’année 2025 à bord du Cap Kersaint, un navire de pêche réunionnais opérant dans les Terres Australes et Antarctiques Françaises (TAAF). L’entrée en exploitation opérationnelle du système est prévue à partir d’avril 2026.

Une technologie de propulsion vélique appliquée à la pêche hauturière

Fondée par le navigateur Yves Parlier, Beyond the Sea développe des solutions de propulsion vélique par kite destinées à réduire la consommation de carburant des navires. Le SeaKite® utilise l’énergie du vent pour assister la propulsion, grâce à un pilotage automatisé reposant sur un système intelligent. L’objectif est de limiter la sollicitation des moteurs et, par conséquent, les émissions de gaz à effet de serre.

Le Cap Kersaint devient ainsi le premier navire de pêche au monde équipé d’un kite de traction automatisée. Ce palangrier austral, un navire utilisant de longues lignes à hameçons pour une pêche sélective en haute mer, mesure près de 60 mètres et a été construit par les Chantiers PIRIOU. L’intégration du système a été conçue pour s’adapter aux contraintes de l’activité de pêche : lancement et récupération du kite depuis l’avant du navire, platine de contrôle dédiée sur le pont et intégration des équipements associés.

Un choix lié au profil opérationnel du navire

Selon Cap Bourbon, plusieurs solutions de décarbonation ont été étudiées avant de retenir l’assistance vélique par kite. Le choix s’explique notamment par le profil opérationnel du Cap Kersaint, qui effectue des campagnes de pêche d’environ 90 jours sans ravitaillement, dans des zones où les conditions de vent sont jugées favorables.

Le SeaKite® sera principalement utilisé lors des phases de transit. L’objectif est de réduire la consommation de carburant et les émissions de CO₂ associées, tout en s’inscrivant dans une stratégie globale visant à concilier performance économique, sécurité des équipages et préservation des écosystèmes marins. 

À terme, l’utilisation du kite pourrait également être envisagée lors de certaines phases de pêche à vitesse optimisée, afin d’optimiser le fonctionnement des groupes électrogènes à bord. Le projet bénéficie du soutien du fonds de dotation mis en place par CMA CGM pour la décarbonation de la filière maritime française.

Yves Parlier, fondateur de Beyond the Sea, souligne la portée symbolique et technique du projet : « Ce projet illustre parfaitement notre ambition : démontrer que la propulsion vélique par kite est une solution concrète, opérationnelle et immédiatement mobilisable pour décarboner l’ensemble du secteur maritime, y compris la pêche. Avec Cap Bourbon, nous franchissons une étape symbolique et technique majeure ».

De son côté, Tugdual Poirier, directeur de Cap Bourbon, insiste sur l’engagement environnemental de l’armement : « En tant qu’acteur engagé dans une pêche durable, nous avons la responsabilité d’explorer et d’adopter les solutions les plus innovantes pour réduire notre empreinte environnementale. L’équipement du Cap Kersaint avec la technologie Beyond the Sea est une avancée concrète, au service de la durabilité de nos activités et de la sécurité de nos marins ».

Déjà certifié par le Marine Stewardship Council (MSC), le Cap Kersaint est présenté comme un navire pilote pour le développement de solutions de pêche plus responsables. Les partenaires indiquent que cette première installation pourrait ouvrir la voie à une réplicabilité de la technologie sur d’autres navires de pêche, en France comme à l’international.