Association qui regroupe des villes nommées Villes Ariane, des industriels et institutions concernés par les programmes spatiaux Ariane et Vega, la Communauté des Villes Ariane s’est rassemblée vendredi pour une cérémonie de passation entre la ville italienne Colleferro et la ville de Vernon, « berceau de l’aérospatial ». La ville de Kourou en Guyane a naturellement sa place dans cette association.

Ce vendredi 27 janvier, c’est autour de représentants du monde industriel, politique, mais également de la société civile, que la ville de Vernon, en la personne de son maire, François Ouzilleau, a pris la présidence de la Communauté des Villes Ariane pour cette année 2023, succédant ainsi à la ville italienne de Colleferro. Informer sur les enjeux du secteur spatial, faciliter la coopération à long terme entre les Villes Ariane, les entreprises, les agences spatiales et les institutions de recherche et d’enseigne ou encore promouvoir le rôle stratégique de la Guyane et du Centre Spatial Guyanais, le port spatial de l’Europe, voilà autant d’objectifs de l'association. Pour la ville de Vernon, il s’agit de poursuivre une politique de valorisation de son Histoire, de son industrie et de son économie qui tourne autour de l'aérospatial depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.  

« Vernon, c'est quand même le berceau de l'aérospatial », nous informe le maire François Ouzilleau, quelques heures avant la cérémonie d'inauguration de l'année de Présidence CVA ce vendredi 27 janvier. Nous découvrons ainsi une partie de l'Histoire de la ville. « En 1946, 50 ingénieurs Allemands spécialistes des missiles V2 arrivent à Vernon et contribuent à créer le Laboratoire de Recherches Balistiques et Aérodynamiques (LRBA) de Vernon, qui se spécialisera dans la conception, la fabrication, les essais des moteurs fusées à propulsion liquide. Ses moteurs équiperont les fusées sonde Véronique et Vesta, le 1er étage des fusées Diamant A, Diamant B et Diamant BP4, les 2ème étages de Europa 1 et 2... En 1965, Diamant A mettra sur orbite le satellite Astérix faisant de la France la 3ème puissance spatiale. Depuis 1971 la SEP, devenue ArianeGroup, poursuit avec succès l’aventure en construisant au fil de ses réussites la saga d’Ariane. Véronique, Vesta, Vexin, Valois, Viking, Vulcain, Vinci autant de noms de fusées et de moteurs dont le V rappelle qu’ils sont nés à Vernon. Ariane est aujourd’hui un des symboles qui fonde l’ADN de Vernon moteur de l’aventure spatiale européenne ». C’est donc tout naturellement que la municipalité décide de candidater pour briguer la tête de la présidence de l’association au titre de l'année 2023. 

Un rayonnement international 

Après l’inauguration du premier Observatoire spatial de l’Eure, la ville de Vernon poursuit donc sa politique en faveur de la démocratisation de tout ce qui touche à l’espace. « Cela fait près de 70 ans que nous sommes bercés par l’aérospatial, à Vernon. C’est le premier employeur du territoire, de l'agglomération, avec près de 1 000 salariés. Nous avons souhaité réintégrer la CVA après que nos prédécesseurs l’aient quittée dans les années 90. Nous estimons, en effet, qu’il est important de faire rayonner l'activité aérospatiale, aéronautique qu’il y a autour de nous. Nous avons donc candidaté pour prendre la présidence sous l'impulsion de Sébastien Lecornu (ancien maire de la commune, ndlr). Et nous voilà ». 

La présidence de la CVA est, en effet, annuelle et tournante entre les Villes Ariane. Celles-ci sont au nombre de 14 : Augsburg, Bordeaux, Bremen, Colleferro, Évry-Courcouronnes, Lampoldshausen, Kourou, Les Mureaux, Liège, Mulhouse, Rome, Séville, Toulouse et Vernon. L’association, créée en 1998 regroupe également des entreprises industrielles et des agences spatiales comme l’Agence Spatiale Européenne (ESA), l’Agence Spatiale Italienne (ASI) ou encore le Centre National d'Études Spatiale (CNES). Pour cette année 2023, la thématique mise en avant est "L'apport du Spatial au bénéfice de la transition écologique". Une thématique qui va permettre de mettre en avant de nombreuses actions, pour le maire de la ville.  

Un calendrier bien rempli

« Obtenir la Présidence de la Communauté des Villes Ariane, c’est pouvoir faire rayonner notre commune et notre territoire à l'international. C’est également une occasion de valoriser la dimension spatiale du territoire ; de valoriser le Campus de l'Espace ainsi que le savoir-faire et la haute technologie de nos entreprises », souligne François Ouzilleau qui espère qu’à la fin de cette mandature, l’attractivité de la ville soit au plus haut. « Nous souhaitons également que chaque habitant s’approprie cette part de patrimoine, que des vocations se créent, et que beaucoup de monde se déplacent pour les différents événements que nous allons mettre en place ». 

Et les actions seront nombreuses et à destination de tous les publics. Parmi les événements à retenir, on peut noter la participation des Villes Ariane du Salon International de l'Air et de l'Espace du Bourget en juin, le week-end du Numérique, le même mois, l’Université d'été de la CVA en juillet ou encore le Salon des Applications Satellitaires en novembre. « Durant l'année 2023, nous allons tout faire pour rendre tout cela populaire. Je pense que la pédagogie sera aussi au cœur de nos dispositifs, car malheureusement, on a tendance à associer le spatial à quelque chose de très élitiste, ce qui fait que le domaine est encore méconnu de sa population. C’est pourtant notre ADN », conclut le maire de Vernon.

Abby Said Adinani