La Fédération française de surf a dévoilé les six athlètes sélectionnés en Équipe de France pour les Championnats du monde de Surf -World Surfing Games- qui auront du 5 au 14 septembre au Salvador. Menée par le champion olympique Kauli Vaast, on y retrouve sa sœur, Aelan, et Kiara Goold, une autre jeune pépite du surf polynésien.
Proposée par la Direction technique de la Fédération, et validée par le comité de sélection, cette équipe de France « profondément remaniée » sera coachée par le Réunionnais Jeremy Flores ainsi que les Landais Pauline Ado et Joan Duru.
Seul rescapé de l’édition 2024, Kauli Vaast, champion olympique en titre, aura donc la lourde charge de menée l’équipe tricolore au Salvador. Arrivé 5ème en 2023 et 3ème en 2024, Kauli Vaast « a fait des Mondiaux ISA un objectif » assure la Fédération. « Le Tahitien veut le titre mondial et quand on connait sa détermination à aller au bout de ses rêves, on peut légitimement croire en ses chances », ajoute-t-on.
Kauli Vaast, sorti en quart de finale de la Tahiti Pro début août (finissant 5ème au classement de l'étape), connaît bien les vagues du Salvador, qui accueille depuis 2019 de nombreuses compétitions de l’International Surfing Association (ISA). En 2023, c’est au Salvador que Kauli Vaast avait décroché son ticket pour paris 2024, rappelle la Fédération.
À ses côtés, l’équipe comprend également sa petite sœur Aelan Vaast, qui « a été retenue par le comité de sélection au regard notamment de son titre de championne de France 2024 et de sa finale sur le QS 2000 de Tahiti ». « Son aisance dans les vagues puissantes sera un atout supplémentaire pour les Bleus » estime la FFS.
À 15 ans, la Tahitienne Kiara Goold va connaître sa toute première sélection tricolore, après avoir fait deux Mondiaux juniors avec Tahiti. « Elle s'est récemment illustrée en atteignant les quarts de finale du Challenger Series de Ballito (Afrique du Sud) en juin. Actuellement 24e, elle est la 4e meilleure surfeuse française du moment derrière Johanne Defay, Vahine Fierro et Tya Zebrowski qui ne participeront pas aux Mondiaux cette année ».
Clémence Schorsch (16 ans), Sam Piter (21 ans) et Jorgann Couzinet (31 ans) font aussi partie de cette équipe. Né dans l’Hexagone, c’est à La Réunion que Jorgann Couzinet a appris à surfer, sur les plages de Saint-Gilles-Les-Bains, à l’âge de 9 ans. C’est aussi sur l’île de l’océan Indien qu’il a remporté son premier titre de champion, d'abord en junior puis en Open. Sur le site de la Fédération française de surf, il demeure enregistré au club de Saint-Leu.
Contrairement aux cinq éditions précédentes, aucun quota olympique ne sera mis en jeu. Le classement final des Nations aura cependant toute son importance pour les éditions suivantes. Doubles vice-champions du monde en titre, les Bleus entendent maintenir la place de la France au sommet de la hiérarchie mondiale, avec en ligne de mire les Jeux Olympiques 2028 dans un peu moins de trois ans en Californie.
