Près de 400 personnes se sont réunies ce vendredi au Musée Stella Matutina à l’occasion de la journée de restitution des États Généraux de la Canne. Initiée par la Région Réunion, cette démarche de concertation, entamée en mai dernier, vise à définir les fondements d’une évolution durable et partagée de la filière canne à sucre. La journée du 20 juin a abouti à la signature d’un protocole d’engagement commun. Le ministre d’État, ministre des Outre-mer, Manuel Valls, est intervenu depuis Paris à l’issue de l’événement, en réaffirmant l’importance stratégique de la filière et soulignant l’engagement de l’État à accompagner son évolution.
La journée a réuni de nombreuses personnalités politiques et professionnelles : Huguette Bello, présidente de la Région Réunion ; Cyrille Melchior, président du Département ; Olivier Fontaine, président de la Chambre d’Agriculture de La Réunion ; Patrice Latron, préfet de La Réunion ; ainsi que les co-présidents du Comité Paritaire Interprofessionnel de la Canne et du Sucre (CPCS), Pierre-Emmanuel Thonon et Florent Thibault. Le ministre d’État et ministre des Outre-mer, Manuel Valls, est intervenu en clôture par visioconférence depuis Paris.
Les travaux se sont articulés autour de quatre grandes thématiques issues des consultations menées auprès de plus de 2 300 planteurs et d’une série d’ateliers et de réunions locales: Foncier : préserver les terres agricoles, reconquérir les friches et améliorer les infrastructures. Innovation et climat : promouvoir la mécanisation, développer de nouvelles variétés, renforcer l’irrigation et maîtriser l’enherbement. Économie : revaloriser le prix des produits, soutenir les co-produits et créer des synergies avec les autres filières agricoles. Société : redonner de la visibilité à la filière, renouveler son image et préparer la relève générationnelle.
Un protocole d’engagement commun a été signé à l’issue des débats, actant une volonté collective de redéfinir un cap stratégique pour la filière. Ce document, bâti autour des quatre axes de travail, énonce les principales solutions proposées pour répondre aux difficultés économiques, sociales et environnementales.
Les différentes interventions ont souligné l’importance historique et stratégique de la canne à La Réunion. « La canne, c’est une histoire collective, un pilier économique et social », a rappelé Huguette Bello, appelant à ne pas céder au fatalisme. Olivier Fontaine, président de la Chambre d’Agriculture, a insisté sur la nécessité d’un « prix d’achat juste » et d’un « engagement collectif », tandis que Cyrille Melchior a mis en avant la complémentarité entre canne et diversification dans le cadre du plan Agripéi 2030. Le préfet Patrice Latron a souligné l’intérêt de ces États Généraux pour « poser les bases d’un avenir plus solide pour la canne ».
Le ministre Manuel Valls a annoncé une aide exceptionnelle de 15 millions d’euros, dont 12 millions destinés à la filière canne en réponse au passage du cyclone Garance. Il a également confirmé l'engagement de l’État dans la mise en œuvre d’un plan d’action structurant et dans le suivi du protocole signé.
Damien Chaillot
