Malgré le durcissement des mesures sanitaires, notamment à compter du 31 juillet, et l’exigence maintenue de motifs impérieux, le nombre de passagers à La Réunion a enregistré une légère reprise en juillet et août 2021 sur l'Hexagone et Mayotte.
Les lignes desservant les deux aéroports parisiens, ainsi que Lyon et Marseille, desserte ouverte par Corsair en juin 2021, ont accueilli 249 290 passagers, soit une forte progression de 47,7% par rapport à 2020. Une activité qui reste toutefois en recul de -19,5% par rapport à 2019. Sur Mayotte, où la situation sanitaire s’était considérablement améliorée ces derniers mois, 35 210 passagers ont été enregistrés, soit plus qu'en 2019 sur la même période. Seuls quelques vols ont, d’autre part, été opérés sur l’île Maurice et Madagascar, pendant cette période de vacances scolaires, qui correspond, habituellement, à un pic de trafic sur ces destinations.
Dans le domaine du fret, l’activité a bénéficié du quasi-rétablissement des fréquences d’avant crise, en juillet-août, entre la métropole et La Réunion. La baisse globale de l’activité a été limitée à 15% sur la période par rapport à 2019. Lissé sur les 8 derniers mois, le trafic aérien reste en fort recul en 2021. En effet, l’aéroport Roland Garros a accueilli 570 747 passagers de janvier à août 2021, un chiffre en recul de 21,7% par rapport à 2020 et de 55,8% par rapport à 2019. L’impact de la crise sanitaire se fait encore, durement, ressentir sur le trafic aérien, réduit aux liaisons avec la métropole et Mayotte et à des échanges très limités avec Madagascar et Maurice.
Au cours des huit premiers mois de l’année, 486 583 personnes ont voyagé entre la Métropole et La Réunion, soit un trafic quasiment équivalent à celui de 2020 avec une différence de -1,3%, mais toujours quantifié à -48,4% qu'en 2019. L’activité entre La Réunion et Mayotte est également en fort recul par rapport à 2019 avec 70.154 passagers depuis le début de l’année, soit une baisse de -36,4%, mais la progression entre 2020 et 2021 est notable, avec 35,4%. Depuis décembre 2020, la ligne est desservie par Air Austral et Corsair. Le nombre de passagers en provenance et à destination de l’île Maurice est en chute libre avec 1 697 depuis le début de l’année, et l’activité reste limitée à quelques vols ponctuels entre Madagascar et La Réunion pour 1 337 passagers.
Les autres lignes régionales vers, les Comores, les Seychelles, l’Afrique du Sud, ainsi que les long-courriers internationaux, vers l’Inde, la Thaïlande et la Chine, sont fermées depuis le début de la pandémie.
La baisse du trafic est moins forte dans le domaine du fret, l’aéroport Roland-Garros restant un maillon essentiel de l’approvisionnement de l’île en produits périssables et en médicaments ainsi que pour les exportations de produits frais. Au total, 13 736 tonnes de marchandises ont été comptabilisées de janvier à août 2021. Si ce chiffre est en recul de 21,8% par rapport à 2019, il progresse légèrement de 1,3% par rapport à l’an passé et la baisse est plus sensible sur les exportations que sur les importations.
Damien Chaillot
