Le CNES (Centre national d’études spatiales) et la société PLD Space ont officialisé la signature d’un contrat portant sur le développement d’un nouveau complexe de lancement au Centre spatial guyanais (CSG). L’accord a été conclu à l’occasion du Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace du Bourget.  PLD Space devient la première entreprise privée à développer et à exploiter son propre complexe de lancement dans le port spatial européen historique, propriété du CNES et de l'Agence spatiale européenne (ESA).

Ce contrat autorise PLD Space, société internationale de services spatiaux, à développer une infrastructure de lancement pour sa fusée MIURA 5, dont le premier vol est prévu en 2026. La société devient ainsi « la première entreprise privée à développer et à exploiter son propre complexe de lancement dans le port spatial européen historique, propriété du CNES et de l'Agence spatiale européenne (ESA) ».

Le projet prévoit l’implantation du complexe sur la zone ELM-Diamant, qui accueillera à la fois la Zone de Préparation et la Zone de Lancement de MIURA 5. La surface totale de l’installation sera de 15.765 mètres carrés. Le site sera divisé entre des installations communes et des installations spécifiques. Le CNES se chargera de développer les infrastructures mutualisées destinées à plusieurs systèmes de lancement – comprenant notamment les voies d'accès, les réseaux électriques et de communication. De son côté, PLD Space assurera la mise en place des moyens spécifiques dédiés à l’intégration, aux essais et au lancement de ses fusées.

Le complexe est conçu selon une logique modulaire, permettant une adaptation à divers types de lanceurs et une prise en charge de plusieurs opérations, telles que les essais, le transport ou encore la remise en état des systèmes.

Selon le CNES, cette nouvelle étape illustre une ouverture accrue du port spatial européen aux opérateurs privés. Carine Leveau, directrice du transport spatial au CNES, déclare :
« Confier à PLD Space le développement et l'exploitation de son propre complexe de lancement au CSG témoigne de la volonté du CNES d'ouvrir le port spatial européen à de nouveaux acteurs. Cette collaboration reflète une évolution du modèle spatial européen et renforce notre ambition de soutenir l'écosystème commercial ».

Du côté de PLD Space, ce contrat marque un tournant stratégique. Raúl Verdú, cofondateur et directeur du développement commercial de l’entreprise, précise :
« Ce contrat marque une étape clé pour notre entreprise. Il nous permettra de commencer à matérialiser au CSG une infrastructure conçue pour maximiser l'efficacité, réduire les coûts et augmenter la cadence des lancements. Il s'agit d'une étape décisive pour assurer le succès opérationnel de la mission MIURA 5 de l'Union européenne ».

Avec cet accord, PLD Space s’impose comme un acteur pionnier dans l’intégration d’opérateurs commerciaux au sein du CSG, en s’appuyant sur son expérience du vol MIURA 1 et sur l’expertise reconnue du CNES dans le domaine des infrastructures de lancement. 

Damien CHAILLOT